Из зеркала уже в спальне самой графини вышла Олеандр.
Длинное, до пола, платье темно-зеленого атласа, утянутое черным корсетом, с глубоким вырезом лифа и открытыми плечами. Газовый шарф-палантин более бледно-зеленого оттенка, приспущенный с плеч на локти. На шее черненого серебра с изумрудами не тяжелое ожерелье под горло, в комплект к нему серьги и браслеты, заколки и цепочки в черных волосах, перевивающие сложную прическу, в результате чего из волос получалась сложновитая корона и водопад ниспадающих волос. Матово-черненосеребрянный маникюр. Колец, кроме родового перстня нет.
Сев перед трюмо, мельком бросив взгляд на свое отражение, и убедившись, что все в идеальном порядке, развернула сообщение от Арлесса.
К счастью, срочных дел сейчас не наблюдалось, так что отправив месседж юному фон Моро, приказала слугам приготовить легкую трапезу(не определившись, назвать это поздним ужином или ранним завтраком), скучающе стала пересматривать набежавшие в информаторий сообщения.
Замок спал, хотя сейчас некоторое шевеление и началось.
Было отчего-то нестерпимо..скучно? Не совсем. Сплин, как есть. Выйдя на балкон, закурила тонкую сигарету, вставленную в изящный длинный мундштук. Вид природы и блеска не оттененных городским светом сияющих звезд, отражавшихся в глади озера, умиротворял и прогонял прочь муть с души. Хлопая полупрозрачными крылышками, перед носом вспорхнул разбуженный Альп, видать спавший по привычке на карнизе. Потом, чувствуя, что хозяйка не в духе, сел рядом на широкие перила, трясь рогатой теплой мордочкой о локоть графини. За что получил теплую улыбку и аккуратное почесывание за ушком.

Арлесса долго ждать не заставили. Появившийся дворецкий(мужчина средних лет, приятной наружности, блондин) с поклоном поприветствовал  княжича, сказав, что рады приветствовать и что графиня его ожидает.
Попросив следовать за ним, слуга провел Арлесса к порталу, так как преодолевать все сотни ступенек и бесчисленный повороты - было бы издевательством. В другое время может бы и занимательным, но не сейчас.

Графиня ожидала в просторной зале, откуда был выход на полукруглый балкон. Сама зала была выполнена в бледно-оливковых и приглушенно-золотых тонах. По центру стоял низкий столик, по одну сторону него небольшой диван, а по другую - два кресла. (вообще-то в описаниях интерьера можно утонуть, так что не будем). Было светло, но не настолько ярко, чтобы резало глаз.
Дворецкий, представив Арлесса, закрыл за ним двери.
Сама же Олеандр с улыбкой поднялась навстречу. Стоило ли описывать врожденную уже осанку и манеру держать себя?
- Рада Вас видеть и добро пожаловать, - протянутая рука для поцелуя. От самого жеста не сквозило официозом, он был абсолютно естественен.

Юноша располагал к себе. Многим. Учтивостью, вежливостью и тем, что не стоял соляным столбом, видя девушку. Что действительно импонировало, так как любое восхищение в больших дозах утомляет. Благо не могло утомить своим отсутствием.
Благодарная легкая улыбка, в которой не чувствовалось ни грана отрепетированности или кукольности, пусть при таком облике это надо было уметь.
-И кажется я даже знаю что это за дар..считайте, княжич, что вы уже загладили свою вину, так как в любом случае вы спасаете  меня от бессонницы, - приняв шкатулку, прошла к столику(на который ее и положила), и небрежным жестом расправив складки платья, села на диван, указывая Арлессу на кресла. - Располагайтесь. Может желаете чаю или кофе?
Само собой подразумевалось, что при желании гостя угостят не только перечисленным. Все таки такой дом бы от угощения хорошей выпивкой или чем посущественнее не обеднел бы. Пепельница, раз стояла на столе вполне заметным элементом, была немым намеком на то, что против курения никто не будет.
-Хотя несмотря на то, что беспокойства временем визита Вы мне не доставляете, традиционным его назвать действительно нельзя. Что послужило причиной такой спешной важности?
При этом Олеандр отмечала про себя, что юноша явно пошел в отца, пусть и выглядел молодо для своих лет. Сказать что-то большее сейчас было нельзя, так как выдержка у фон Моро была великолепной, вполне достаточной для того чтобы следы прошедшего не отпечатались на нем заметно для окружающих, знающих его лишь понаслышке и видевших пару раз издалека.

Слуга с кофе действительно не заставил себя долго ждать. Несмотря на явную удобность магии, графиня отдавала предпочтение скорее именно видимости работы слуг, те в свою очередь были снабжены всем сподручным магическим арсеналом. Видела она дома, где даже кружки подавались левитацией. Если честно, отдавало холодным склепом, как ни старайся выстраивать прочий уют.

Олеандр просеивала в голове полученную информацию и становилось ясно, что все это переливание из пустого в порожнее. За исключением одного, дело было сверхделикатным и от нее просили помощи вкупе с молчанием. И скорее всего помощи как мага.
Сама Александрит попивала прохладный чай.
- Значит, дело весьма деликатное..Что же, скажу одно, я не могу заверить или отказать в поддержке, не зная деталей дела и сути просьбы. Но раз так, то даю слово, что если не буду вмешиваться, то сохраню наш разговор sub rose. Хотя надеюсь что помощь будет в моих силах, хотя бы в память о вашем отце, - улыбка и глоток чаю.

________
"sub rose" или же в полном варианте "sub rosa dicta tacenda" - "сказанное под розой", т.е. не подлежит разглашению.

Дело поворачивалось любопытно. К вампирам. Если честно, то сама она не стремилась к сближению с вампирским сообществом, чревато было. Хотя иногда работать все таки приходилось. Правда не как матрицологу, что в данной ситуации даже облегчало дело. Так как непосредственно техническая сторона дела уже лежала вне ее компетенции. Следовательно, стоило искать поддержки с матрицологами-нелегалами. Ну наводку дать не сложно.
Оставалось два вопроса. Ради чего и где гарантии? Ну ладно, первое, при наличии второго легко списывалось на теплую память об отце и общую необременительность просьбы, умалчивая уж о том, что за карпатцем благодарность при случае не заржавеет. Второе - вопрос безопасности собственной шкурки. А решался он просто - становился проблемой Людвига, воистину неуловимого для любопытных носов.
Легкая задумчивость во взгляде и по прежнему не скованный деловитой сухостью голос.
-Матрицология..скажу сразу, тут скорее всего не хватит и моих познаний в ней. Да и Вы понимаете наверное, что легальным матрицологам с этим вопросом уже по нескольким пунктам не захочется с этим делом связываться, - небольшая пауза, якобы разглядывание отражения света свечей в темно-янтарной поверхности чая. - Вероятно, что я смогу вам помочь связаться с теми, кто в свою очередь в состоянии будет оказать помощь технически. Но это потребует некоторого времени. Правда вряд ли больше 6 часов.

Тут Арлесс услышал тихое шипение рядом..внезапно смолкшее. На подлокотнике его кресла, грозно(как он видать считал) растопырив радужные крылышки, сидел дракон размером с воробья, перламутрово-радужной расцветки.
Олеандр только чуть улыбнулась, видя это мелкое крылатое безобразие.
-Если мешает, можете его прогнать. Но вообще-то он в ультимативном порядке клянчит фрукты.

Графиня кивнула, отставляя чашку и сцепляя пальцы, оперевшись локтем о подлокотник.
-Условия более чем адекватные и приемлимые. Я постараюсь помочь. А пока можете оставаться моми гостем. Не думаю, что выяснение подробностей и обстоятельств займет много времени. Кстати, его зовут Ириз, - последнее было о дракошке.
Интересно, любовь графини к драконам тоже была карпатским наследием? Сомнительно, так как не счесть английских гербов, пестревших оными созданиями, да и какие дети не любили сказки про них?
Дракончик же тем временем, умяв абрикос, сколько влезло без ущерба летным способностям, вспорхнул на плечо княжича и с досадой обнаружил отсутсвие сережек.

-Да, гомункулус, как же иначе, - улыбка, при этом вспомнилось, что Арлесс еще ни разу не бывал в Нойшванштайне, а потому мог не знать, что таких дракончиков тут пруд пруди, - А Ваши питомцы тоже гомункулусы? Так как не могу представить себе карпатского дракона, пытающегося устроиться на плече.
Ириз, чувствуя собственную безнаказанность, цепляясь коготками за шейный платок, пополз к замеченной блестящей булавке, которую зубами и попытался выколупать с законного места. Насколько ему это удалось - зависело уже от реакции карпатца.

А вот при словах о перстне..в голосе графини, как и на лице, казалось бы ничего не изменилось. С обворожительной улыбкой ответила:
-Ваш отец наверное мог бы порадоваться своему отсутствию в подлунном мире в данный момент.
Еще бы...такие артефакты были вне закона. Причем вне закона всерьез, наравне с матрицологией, будучи с ней слишком тесно связанными. Правда холодком повеяло явно не в сторону лично Арлесса, да и дело уже мхом поросло. Но вряд ли бы Арлесс вспомнил об этом просто так. Хотя..кому, как не сыну, Ардиус фон Моро мог "передать по наследству" полезные контакты. Надо сказать весьма полезные, учитывая специфику.
"Ох, Ардиус, ну спишу на то, что на тот свет ты успел отправиться раньше, чем успел предупредить меня.."
-Но даже если допустить на минуту, что это так, к чему Вы это вспомнили?

Дракончик выступать не стал, покружив на месте за хвостом, свернулся калачиком. Тепло, сыто и что-то новое, что еще надо?

Собственно, в воздухе напряжения уже по поводу поднятой темы не чувствовалось, ничуть. Да и куда уж больше компромат поднимать? Ну есть конечно, но все равно, к таким разговорам графиня была привычна. Работа, как никак..
-Понятно. Ну не скажу, что обратились Вы не по адресу, - мягкая улыбка, потом достала "из воздуха" тонкий длинный мундштук, кончик которого разгорелся сам собой. Как-то "летающих зажигалок" не наблюдалось. -Если хотите, можете курить, ничего против не имею.
Шкатулку пока что не трогали, зачем оголодало кидаться на подарок? Она им еще в полной мере насладится, все таки действительно приятным был дар. Мелькнувшей дымкой проскользнули воспоминания о другом дарителе подобного набора.
Но все эти мысли на лице не отражались, а атмосфера была по прежнему не напряженная, даже вполне себе уютно-располагающая.
-Тогда о деле..Имитировать что именно вам надо. Думаю очевидно, что вариаций муляжа может быть множество. И будет и это личина подставная, то есть на одно-два использования, или же планируется долговечная легенда?
От кучи таких мелочей зависело многое. Срок действия, подбор матрицы и носителей.
Графиня не торопила, понимая что далеко не все сразу могут знать что им надо, не каждодневная покупка как-никак. Тонкой струйкой вился дымок, а длинный мундштук  совершенно по особенному смотрелся в изящных пальцах девушки.

Заказ был любопытным и не совсем тривиальным. Не настолько часто просили личины не на подставные действия. Тем интересней.
-Хорошо, я сделаю такую личину, сейчас меня интересует лишь к какому сроку это надо. Сделано все будет разумеется по высшему разряду, и материалы и энергозаряд.., - чуть отмахнулась, как бы говоря "и так далее". Возникла идея, чтобы вместо денег княжич провел ее в питомник карпатских драконов. Тоскливо так возникла.
-Думаю, стоимость в 50 000 золотых вас не испугает, - о деньгах говорилось без ложного смущения, так как все таки имела место быть банальная купля-продажа. - Да, если задержитесь, то не исключено, что артефакт Вы получите уже сегодня. Хотя сейчас наверное я постараюсь узнать, как обстоит дело со свободным временем у матрицологов. М?

-В таком случае до 19-го числа он у Вас будет. И ничего не имею против того, чтобы деньги перевели сейчас, думаю, так будет удобнее обоим. Номер счета я вам пришлю чуть позже, но пока вы еще будете у меня, - улыбка, легкий отсвет, некое ощущение понятости..мелкие отклики на жесты. Сложно просто словами передать атмосферу общения.
-А пока мой дворецкий проводит вас в вашу комнату, мне же нужно заняться делами. Один вопрос - кто будет отвечать за смирность вампира, с которого надо будет снимать печать?

Дракончик, не желая слазить с нагретого, посопел, а потом уполз на теплое сидение кресла, спать.

-Разумеется это на ваше усмотрение, Арлесс, - взгляд в глаза, улыбка, в которой таились казалось бы мириады оттенков..и ничего сверх этикетом отмеренного. - Я вам сообщу, когда вы понадобитесь.

Княжича проводили, а графине пришлось в спешном порядке заняться делами. В душе поселилось смутное беспокойство..А в зеркалах все чаще мелькала фигура в алом.
"Подожди, Альбина, еще чуть-чуть.."
У себя в кабинете пришлось задержаться перед трюмо. Людвиг же недовольства изложенным делом и просьбой не выразил, наоборот. Энтузиазм и любопытство.

Шаг в зеркало и комната Людвига.

В голове слегка шумело, но не было и следа усталости.
"Еще бы, столько проспать"
Людвиг принес более чем интересные новости. Пока Олеандр приводила себя в порядок, было о чем подумать.
"Ах, княжич, княжич..как же далеко увела тебя твоя жизнь от карпатии. Во всех смыслах."
-Но все таки горячая карпатская кровь не перестанет давать о себе знать никогда, так ведь, моя хорошая? - обращаясь к севшему на плечо белому дракончику проговорила вслух графиня. - А пока у нас есть очень важное дело.
вспомнилось стихотворение, так приятно согревшее душу женщины. Ну да, не уникальный случай, но какая разница!
Сменив наряд на простое черное платье из тяжелого шелка, без рукава и стянутое серым шнуром под грудью, трансгрессировалась в лабораторию.
Все составляющие были в наличии. И матрица фаэри, подходящая под описание, и энергоносители, заготовленные будущие носители основы для артефакта. Проще всего было маскировать его под камень. Его при желании легко можно было вставить в любое украшение.
Далее было два часа достаточно кропотливой и в целом не легкой работы. Но сложной ее графиня назвать не могла. Привычно.
Потратив еще полчаса на перепроверку, осталась довольна результатом. Артефакт со сменным энергоносителем, так что вот уже точно, прослужить мог долго.
А вот с обрамлением камню была уже другая проблема. Что именно подобрать? Но выход был куда как проще, нежели чем могло показаться. Подгадать под все сразу? Да легко!
Открыв один из ящиков огромного стола резного мореного дуба, выудила коробочку с големом. Потом задумалась.
-Ну ладно, этот то вопрос можно будет решить сразу. Подождем.
Убрав в маленький бархатный мешочек звездчатый рубин, который и был артефактом, положила его на стол. Отсюда он не денется никуда.
Выходя в зеркало-дверь лаборатории, в свою спальню, подставила руку дракошке, заждавшейся хозяйку.
Отправив месседж Арлессу, решила что стоит сменить наряд.
Белое платье без рукава, чем-то напоминающее традиционное китайское. Тем, что не обтягивающее, но подчеркивающее фигуру, более свободно расходящееся к низу, с глухим воротом и небольшим воротничком-стоечкой. Белый газовый шарф, спущенный свободно на локти. Черные волосы собраны в косу, свитую не плотно из более мелких косичек и узорных жгутов из волос, скрепленные цепочками светло-белого матового серебра. Через лоб проходила тонкая черная косичка. Гарнитур(колье, широкие не массивные браслеты и серьги) из белого матового серебра с лунными камнями и звездчатыми корундами, что казалось светились сами изнутри. Перламутровый лак на ногтях. Колец кроме родового перстня нет.
Оставшись довольной своим отражением в зеркале, решила что можно пока что и расслабиться. Приказав накрыть легкий завтрак на балконе, который правда был весьма немалого размера, уставленный кадками с белыми олеандрами, прихватила с собой своих питомцев.

Слуга доложил о прибытия княжича фон Моро, а вскорости дворецкий провел гостя на балкон. Олеандр поднялась навстречу гостю, с мягкой улыбкой на чувственных губах подавая руку для поцелуя. Жест, естественная грациозность которого не могла быть отточена никакими тренировками новоявленных буржуа, только привычкой леди,  которой этот жест был родным с самого детства.
-Добрый и вам. Нет, вы как раз вовремя, прошу.. ,- указала на плетеные кресла возле столика. На перила свернувшись клубочком лежал беленький дракончик размером с голубя.
Было тепло, несмотря на вечер. Скорее всего это была терморегуляция замка, но в сути было не важно.
- Если вы не спешите или голодны, то могу приказать подать легкий ужин либо же кофе. Ежели же спешите, то можно и сразу о делах.
В воздухе захлопала крыльями стайка разномастных драконов. Завидев гостя, любопытные ящеры оккупировали перила и кусты олеандра. Не рискуя пока вызвать неудовольствие хозяйки, желая приглядеться получше. Любимцы графини знали, что она не любила, когда они самовольно начинали мешать гостям, но так же они знали, что это зависит и от настроения.

Кофе достаточно быстро принесли, вышколенный слуга сервировал столик. И бесшумно удалился, как не было.
В глазах девушки мелькнул непритворный интерес к подарку. А затем и восторг, при виде содержимого.
-Арлесс..спасибо вам большое! -наверное, не сиди бы Олеандр в кресле и не будь бы между столика, даже бы поцеловала в щеку, так как вот уж к чему, а к драгоценностям она была неравнодушна. - Чудесные камни и работа..
Казалось, что неясно, что блестит ярче, глаза девушки или бриллианты в свете луны.
Полюбовавшись еще немного, закрыла футляр, поставив на столик рядом.
- Тогда позвольте не буду откладывать и дела в долгий ящик, чтобы они не висели над душой, -подозвав черного дракончика с радужным отливом чешуи, того самого, что мог трансгрессироваться, что-то шепнула ему на ухо. Через секунд пять тот появился, так же мгновенно как и исчез, держа в лапках бархатный мешочек. Забрав у крылатого ношу, передала ее княжичу.
-Это основной носитель-артефакт. Я думала правда, что тот вампир будет с вами, так как подобрать обрамление камню - дело трех минут, просто не знала на что ориентироваться. Вы не знаете каких животных он любит?
В мешочке лежал натуральный звездчатый рубин, размером с ноготь.

То что княжич был совершенно очарован безусловно от внимания графини не укрылось, но как-то злобного самодовольства оно не вызывало. Вот польщенность женскому самолюбию - вполне и с лихвой.
На это "но я бы за него решил в пользу" вызвало улыбку, только лишь губами, но веселую.
-Жаль..Ладно, раз лисицу, то пусть будет. Хотя на мой взгляд разница межу всеми волчьими и псовыми мала. Пусть и есть, - в это время Антрацит, как звали радужно-черного дракона, пропал еще раз, вернувшись на этот раз уже с небольшой коробочкой черного бархата. Графиня протянула руку, - дайте пожалуйста на пару минут камень.
В коробочке лежала свернувшись миниатюрная темно-золотая лисичка, покрытая красным золотом, немного с патиной, так что золото ярко не блестело. Ввиду чего могло неброско смотреться очень на многих нарядах. Положив камень и лисичку на ладонь, прошептала заклинание, поведя пальцами над артефактами. Лисица шевельнулась и обвила лапами камень. Получалась то ли лисичка, стоящая на шарике, то ли его обвившая кругом. Артефакт, теперь цельный, графиня протянула княжичу обратно.
-Теперь артефакт в сборе. Это простой голем. Имеет несколько форм - кольцо, тогда лисичка уменьшится и часть металла уйдет в обод кольца, брошь, подвеска и фибула на галстук. Может просто цепляться к одежде. Ну и подойти при желании может. Надеюсь вашему знакомому она понравится. Кстати, надеюсь с Принцем Людвигом у вас никаких разногласий не было? - улыбка стала чуть явственней, - А то в Принце порой просыпается талант всех доводить в пределах досягаемости.

Вот если уж кто и разливался соловьем, так это Арлесс.
-Наглых, я вам скажу, наверняка больше чем решительных, - для Арлесса комплимент был бесспорным,  нежели чем для многих карпатских молодых людей, памятных по приемам. Графиня улыбаясь, казалось бы просто весело и мягко, но была в глазах была притаившаяся хитринка. - А приглашение в оперу приму с удовольствием, так как питаю искреннюю любовь к данному виду искусства.
В фразе прозвучал затаенный вздох. На деле оперу саму по себе, а не как очередной повод для бомонда собраться посплетничать, мало кто любил.
Арлесс в качестве спутника был вполне приятен. От него не веяло тем избытком спесивого самодовольства, что было нередко в современной золотой молодежи и аристократии. Да и вообще. Карпатец был интересен. А то, с каких обстоятельств началось знакомство было скорее плюсом, чем наоборот.
На задворках сознания ехидным голоском кто-то посоветовал спросить его о том, как поживает его матушка, но на тех же задворках это и осталось.

Кто-то из дракончиков спорхнул на столик, аккуратно, кося глазом на Олеандр, стал вытаскивать большую клубничину из вазы с фруктами. Но стоило первому на своем примере показать, что инициатива не наказуема, как еще пара летучих ящерок слетала на подлокотники к Арлессу и графине.

Драконы неуверенно шарахнулись в сторону от княжича, так как зверьки особенно остро чувствовали настроение людей. Из чувства самосохранения хотя бы, так как маленькие ящерки во многом были безобидными и уязвимыми.
И вот это самое движение питомцев графиня и заметила. Кто знает, из-за чего набежала тень на лицо княжича, скорее всего из-за каких то внешних причин, как подсказывала интуиция.
Повернув лицо в сторону Арлесса, с легкой улыбкой, как ответной на его настрой, более светлой.
-Спасибо. Луна хорошая подруга..пусть и пеняют нам на родственность непостоянства ,- подперев ладонью подбородок. Тут на перила прямо перед Арлессом хлопнулся Ириз, своими размерами теперь полностью напоминая воробья средь голубей. Разумеется, ультимативно клянча фрукты. - Вы ему понравились.

-Разоружаете своей честностью, княжич, - светлая улыбка в ответ, игравшая не только на губах но и в глазах. - Так что не прощу. А мир снов вы знаете где находится. И не растает, уж поверьте. По крайней мере пока я здесь существую, я его буду беречь. Ведь я в нем живу.
Ноготком она тоже почесала спинку Иризу. - Забирайте его. Ему у вас будет хорошо, а может даже и лучше чем у меня.
Забрав ненадолго Ириза в ладони, ласково погладила. Все таки всех своих питомцев она любила. Иризу же просто не повезло ужиться в стайке. Дракончик тихонечко заурчал, ластясь к щеке графини. Потом Олеандр пересадила малыша на плечо княжича.
-Ну и надеюсь вы не будете ему запрещать навещать, - чуть не сказала "маму", - родной дом. М?
вопросительно поглядела в глаза Арлессу.

Казалось что жемчужно-серые глаза Олеандр сияют отраженным лунным светом не менее завораживающе чем драгоценные камни в украшениях.
Не было сказано ни слова укора в адрес небрежности относительно этикета, как если бы она сама то ли не уловила что "не по уставу" дистанция и жест княжича. Но в конце концов, ведь ничего предосудительного никто не делал, а они не на приеме у Императора. Правда полашага назад она сделала, с легкой заминкой.
-Двери мира снов для вас всегда гостеприимно распахнуты, княжич, - изгиб губ, легкая улыбка казалось таила в себе то ли какой-то невысказанный смысл, то ли так казалось собеседнику. - А сейчас, как понимаю, вы нас покидаете. Удачного пути и легких дел.