Храм Чётырёх Вечных, Идущих Путём Солнца. » Зал полумесяц.

Остановившись на уступе, где совсем недавно они с Яношем по очереди ожидали друг друга, фаэри замер, глядя на ряд уходящих по стене вниз огоньков. Он молчал, не зная, как ещё объяснить Тени, что не надо за ним идти.
- Все будет хорошо.

- Арлесс. Держись за что-нибудь, что осталось дома. Подумай о Юхе, о Карамели. Спой что-нибудь... да хоть стихи мне читай вслух, я тебя услышу оттуда снизу. - Велимир забрал руку, но только для того чтобы обнять Зеркало, делясь если не энергией, то живым теплом. Сердце билось учащенно, он и забыл про беспокойство о собственной судьбе. - Все, я туда и назад. Вернусь голодный и покусаю, если будешь бледный. - Велимир ободряюще улыбнулся и отпустил Тень, спускаясь вниз по ступеням.

Фаэри резко сел. Голова не закружилась, тело слушалось идеально и быстро. Он был одет в то же самое, что и при входе в Храм, но ощущал себя иначе... Изменений было столько, что на одну ревизию потребовался бы не один день. Сердце билось контролируемо и ровно, дыхание было приятным процессом, но отнюдь не необходимостью. Вампир медленно провел ладонями по лицу, посмотрел на свои руки. В тусклом свете почти не было понятно, стал он бледнее или это блики играют свою злую шутку... И тут он почувствовал Зеркало. Его бесплодную борьбу с опустошающей темнотой, его одиночество и бессилие.
По лестнице Велимир взлетел так, как не бегал никогда. Тень лежал на скальном выступе, в глубоком обмороке, но живой. Тело карпатца показалось удивительно легким и безвольным. Холодные руки, влажный лоб, эти чертовы застежки на рубашке... От резкого рывка оторванные пуговицы жалобно тренькнули и заплясали по камню, отмеряя ступеньки и скатываясь вниз, в бездонную черноту.
- Тень... Не спи. Иди сюда... - Под рубашкой оказалась ещё одна, тонкая, черт бы побрал эту капустную привычку. Одной рукой поддерживая Арлесса под голову, второй коснулся его шеи и ключицы в вырезе нижней рубашки, вливая, вдыхая силу через прикосновение.

Если бы у Велимира оставались секунды, чтобы удивляться, он бы изумился собственным мыслям. Первым ощущением была не близость и даже не волнение, а вкус. Манящие биения пульса в венах и артериях, чуть сбитое дыхание, тихий, едва слышный стон. Вампир накрыл зеркало своим телом, вжимая в камень, согревая. Приходилось усиленно подавлять образы сочного, вкусного и хрупкого, такого мягонького и живого, да ещё и льнущего вплотную, теснее, ещё ближе... Но между "любить" и "есть" победило все-таки первое.
Постепенно страху в них обоих не оставалось места, его вытеснял уверенный и ритмичный стук сердца Велимира. Перед ним был его Тень, нуждающийся в силе, а не хавка, совершенно не хавка... В какой-то момент вампиру показалось, что он сможет лучше согреть и накормить, если поцелует, всего один раз и не очень увлеченно... Что и сделал, бережно коснувшись бледных губ своими и снова вдыхая энергию, уже гораздо более уверенно и сильно.

Вампир шумно выдохнул и потер челюсть скорее по привычке, чем от реальной боли, неторопливо поднимаясь на колено. Отрезвила его в большей степени моральная сторона, нежели физический отпор.
- Слава Вечным живой... Ты в с остановленным сердцем валялся последние сколько-то минут. Кто тебя? - Произнес хрипло, готовый сию секунду найти и разорвать на окровавленные ошметки обидчика. В прямом смысле. Но несмотря на жажду мщения, он все ещё желал свое Зеркало, неутолимо и как-то иначе, гораздо глубже и многограннее, чем просто для обладания. Желал чувствовать солоноватый вкус на его виске, ловить сбившееся дыхание и тихие сдавленные стоны, снова ощущать неуверенное объятие. Желал знать, какова на вкус его кровь, и будет ли ему приятно, когда острые клыки вскроют вену на запястье? Запах страха возбуждал и пьянил, но его было слишком много. Как несовершенное вино с легкой горчинкой послевкусия, добавляющей букету пикантности...

Разорвать было некого и это вызвало легкое разочарование. Велимир поднялся, медленно и плавно, текучим движением вставая на ноги. Он мог бы сейчас подлететь, вжать в стену и... так. Мысли становились уже совсем не его.
- Не знаю ещё. Как пришел в себя, понял что тебе плохо. - Чуть улыбнулся, блеснув краешками клыков, и намеренно заставил себя отвлечься от откровенно чувственных мыслей на тему немедленного интимного поздравления друг друга с успехом. - Ты чувствуешь изменения?

Велимир рассмеялся, уже почти совершенно спокойный, и сел рядом с Тенью. Зеркалу не нужна была сейчас демонстрация силы, скорее наоборот, поддержка и тепло, уверенность что его не уронят прямо сейчас на камень. Сел у стены рядом с Тенью и взял Зеркало за руку, не делая попыток приблизиться теснее, хотя этого очень хотелось. После того обмена, который был от тесного контакта, простое касание ладоней казалось неполным.
- Я просто волновался за тебя. Извини. - Чуть сжал все ещё прохладные пальцы, открываясь и разделяя силу, самому себе ещё пока непонятную до конца. - Ну и подскочит же рождаемость в Карпатии и Дерине теперь.

Велимир даже дышал осторожно, чтобы не спугнуть Тень. Собственные огорчения по поводу утраченных радостей смертной жизни казались сейчас смешными и глупыми. Он получил столько силы и новых ощущений, что чувствовал себя на седьмом небе. И эта радость и новизна перетекала к Зеркалу, радуя и его. Только почувствовав в Арлессе надлежащую долю умиротворения, обнял его сам, но не физически, а давая иллюзию прикосновения, при том что собственные руки совершенно невинно держал на коленях.
- Я просил превращаться в ветер, питаться эмоциями и вызывать их. - И мысленно подмигнул Пар-Карраэну, рассчитывая на его мужскую солидарность. - Надо будет потом понять, как это работает... Долго меня не было?

Ободренный успехом, обнял Арлесса, зная, что расслабленный и спокойный он не будет противиться. Тем более что в эмоциях больше не было откровенного чувственного интереса, только забота и тепло. Контролировать чувства и степень их трансляции казалось с каждой минутой все легче, и это радовало. Дыхание приятно щекотнуло шею теплом и фаэри просто растаял от осторожной и бережной нежности.
- Я ужасно боялся. – Негромко признался новорожденный вампир, не видя в такой откровенности ничего стыдного.
Тень чуть заметно вздрогнул и Велимир инстинктивно представил силу как теплый плащ у него на плечах, согревающий ощущением прикосновения, если не хватало объятия. Хотелось закрыть измученного карпатца от всего мира, успокаивать его, но не статичным и мертвнным Храмовым покоем, а живой уверенностью в их общей силе.
- Забавно... ты мне в нашу первую встречу именно зеркало и предложил. – Чуть заметно улыбнулся, вспоминая свои попытки угадать и романтические мечты о встрече и возможности хотя бы увидеть цвет глаз. Меньше недели прошло и они вместе, связанные крепче любого брака.

В обычном человеческом состоянии Пересмешник не сдержал бы тяжелый вздох. Вечные, ну что же это за подарок судьбы такой, ершистый и осторожный, как дикий зверек. Сидишь спокойно - ему не нравится, обнимешь - тоже виноват. Но сейчас лишней мимики не хотелось, она вся была контролируемой и допускать нарочитую ествественность было неправильно. Он начал понимать, почему у вампиров не принята жестикуляция.
- В Дерине вопросов не будет. Снаружи не знаю как пойдет, попробую. Так что либо в отель, либо в музей. В Альпах есть нечего. - Ровно произнес Велимир и убирал руки, но не отстранился. Вообще не шевельнувшись, закрылся, тренируясь прикасаться к Арлессу, не обмениваясь силой. Мало ли, когда такая необходимость может возникнуть. - Так лучше?

- Не знал, как тебе сердце запустить, не прикасаясь. А там черта с два поймешь, где эта штука расстегивается. Давно парней не раздевал. - И снова ощущение, что пожал бы плечами, и белая неподвижность вместо этого. Невольно вспомнился не такой уж и давний последний раз, когда он раздевал Яноша на этих самых ступенях после прошлого общения с Богами. И яркое, незабываемое чувство Их присутствия рядом, благословения и улыбки. Фаэри стянул ленту с волос, давая им упасть на плечи, и чуть тряхнул головой. - Да, Ллира все равно приглашала на яхты, да и подарок задерживать нехорошо. А там разберемся с Дерином, у Плаксы было рабское хозяйство на первое время. И надо будет заехать в Вегас, когда будет свободное окно. Хочу устроить маленькую перестановку в труппе Жемчужины и попробовать питаться нематериально.
Подниматься не хотелось, но видимо уже было пора.

Комментарий не остался незамеченным, как и смущение Арлесса. Стало тревожно и неспокойно от подозрений: что же ещё Тень мог успеть увидеть. Вампир бесшумно поднялся, убирая ленту в карман, и подошел к человеку сзади, остановившись почти вплотную. Он явно хотел что-то сказать или спросить, но, подумав, промолчал, закрываясь ещё плотнее. Когда он заговорил, голос был спокойным, как море после шторма.
- Подождем Ангела и Сангэ на пристани. Я хочу задать пару вопросов по теории контроля, потом в Дерин, тренироваться. Потом в музей за шахматами и к Ллире. - Почему-то пришла мысль ещё забежать в Канаду и прикупить раба. Хищническое желание купить человека, чтобы его съесть, не вызвала никакого душевного трепета или стыда. Если он будет такой же мягонький, сочный, пульсирующе-живой и испуганный, как Арлесс недавно, но с ним не будет необходимости сдерживаться.... это будет вкусно.