Пробуждение было плавным, и состояние на грани между сном и явью удерживало Хельгу долго, словно не желая выпускать из цепких лапок. Медленно, лениво открыла глаза. Потянулась. Повернулась к окну и замерла, оцепенев. "День? Однако и засоня же я, давно с подобным поведением собственного организма не сталкивалась".
Хельга поднялась с кровати, скинув плед, приступила к утренним упражнениям, после отправилась в душ, тихонько напевая жизнерадостную старинную ирландскую песню.

Сквозь шум воды Хельга услышала стук в дверь номера. Накинув халат и обмотав влажные волосы огромным отельным полотенцем, она отправилась отпирать неожиданному гостю.

- Нет, я редко засыпаю в ванной, - чуть приподняв бровь и мягко улыбнувшись, отверила Хельга, - проходите.
Посторонилась, пропуская юношу.
- Что привело вас ко мне в столь ранний час?

- У меня есть причины так поступать, - в голосе послышался лед, - а что до Хельги - да, это мое имя. Наемница... не люблю это слово. Скорее свободный художник, я не занимаюсь всем подряд, как большинство наемников.
Присядете? - аккуратно загородив посетителю путь к двери, она указала на диван, - вам известно мое имя, а это не самое интересное, что можно услышать от неожиданного гостя, все-таки не утро после бурного празднования. Быть может, вы представитесь и поведаете, отчего вы здесь?

"О, сколько страсти. Занятный мальчик. Забавный".
Усмехнулась.
- По поводу обиды не беспокойтесь.
Хм, уверены, что на аркане?.. Излишняя картинность и привлечение внимания - не ко мне. Я давно не занималась доставкой живых людей, а это условие, по-видимому, обязательно. - Тяжело вздохнула - и снова улыбка, открытая, дерзкая. - Что за человек?

- Не слышала. Термин "полуживым" подразумевает под собой возможность небрежного и жестокого обращения с охранением от летального исхода, я надеюсь, вы это осознаете. Чем он торгует, связан ли напрямую с криминалом?.. Ах, да, быть может, вы желаете чаю? Едва ли смогу предложить что-то еще, так как завтраком обычно пренебрегаю.
"Фаэри... Поинтересней, чем человек будет. Пожалуй, стоит заняться, стоит"

Хельга чуть помрачнела.
- Скверно. Если он вращается в криминальных кругах, значит, вполне вероятно, искать его будут, причем с удвоенной силой. Не хочется самой стать жертвой...

- Кстати говоря, что вы можете предложить? - Пародируя интонации Фауста, произнесла Хельга. - Все определяется степенью опасности задания и тем, насколько оно интересно. Да и деньги не всегда являются достойной платой... Так какой суммой вы думали ограничиться? - Склонив голову набок, она насмешливо взглянула на нанимателя.

"Чем-то он неуловимо радует, при всей своей мрачности оставляет ощущение детской наивности. Хотя, похоже, скорее наивно само это ощущение"

"Интересно? Сомневаюсь, что у него найдется альтернатива золоту, но чем черт не шутит..."

- Знаете, почему идут в наемники? Не оттого, что любят риск или гонятся за большими прибылями. Есть, разумеется, и такие, но их единицы. Любопытсятво, Фауст. Простое человеческое любопытство, чрезмерно развитое у нас. Оно толкает на подвиги - и в могилу. Потому что существуют слишком интересные ситуации, факты, потому что хочется сделать - и посмотреть, что из этого всего получится, в каком-то смысле, это жизнь из любопытства. Потому что жизнь обычного горожанина, торговца или, к примеру, портного, безмерно скучна, от нее сгинуть куда легче, и смерть эта будет не физическая, а много хуже. У прогресса два двигателя - лень и любопытство. Но второе сильнее, оно переборет любую лень. И платой наемнику может служить что-то любопытное, то, что заинтересует наемника. Но это редкость.

- Журналиста? Ну, нет. Едва ли журналист приведет к вам полумертвое тело на аркане. Скорей уж сам станет таким вот телом, и не факт что вполовину мертвым. - Хельга попыталась поправить сползшее с головы полотенце, быстро поняла тщетность этих попыток и стянула материю с мокрых встопорщенных волос. При этом она молчала, краем глаза наблюдая за сидевшим на диване Фаустом. Потом назвала цену. Весьма внушительную. Плюс расходы. К тому же, доплата в случае непредвиденных обстоятельств.

Хельга удивленно уставилась на работодателя. "Однако".

- Вы никогда раньше не имели дела с наемниками?

- "Сумма сразу". Никогда не предлагайте наемнику всю сумму сразу. Любопытство любопытством, а... едва ли вы снова встретитесь. Задаток в двадцать пять процентов, не больше.

"Интересно, сколько ему лет"

- Благодарю. - Хельга приняла плату. - Да, я возьмусь за дело, но мне потребуется максимум подробностей, все, что вам известно об этом фаэри. Как вы его назвали... Цыпа? Чем торгует, какие связи с мафией имеет, адрес, подробное описание внешности, слабости, странности и привычки, магические способности и предметы, друзья, враги - словом, все, что знаете и можете рассказать.

- Хорошо, - она кивнула. - Каким образом я смогу с вами связаться в случае возникновения вопросов и непредвиденных осложнений? И, если уже известно, куда понадобится его доставить? - Подошла к окну, отодвинула занавеску и взяла с подоконника лист тонкой голубоватой бумаги с серебряным тиснением и перьевую ручку, вернулась к дивану и протянула письменные принадлежности Фаусту. - Да, будут ли у вас какие-то... рекомендации и пожелания?
Помолчав, добавила:
- И еще. Вы, случаем, не знаете, почему такое странное прозвище - Цыпа?

- Я спрошу у него сама, - вполголоса произнесла Хельга, отложила лист с адресом, снова подняла глаза на Фауста, - а к вам пришлю посланца.
Сделала неуловимый жест рукой, прошептав попутно что-то малоразборчивое, и на тыльной стороне ладони левой руки Хельги возник, будто из уплотнившегося воздуха, сизый голубь с белыми лапками. Девушка улыбнулась Фаусту, протянула к нему руку с птицей.
- А теперь идите, не стоит вам тут долго задерживаться. Чаю точно не хотите?..

- Он найдет вас и передаст сообщение. В случае надобности. - Хельга тряхнула кистью, голубь взлетел под потолок, стал вдруг полупрозрачным - и исчез совсем. - До свидания. Всего доброго.
Проводив гостя и закрыв за ним дверь, Хельга переоделась, сложила в сумку обычный "джентльменский набор" зелий и прочего добра (карта города, веревка, аптечка, бутылек с коньяком и т.д.), взяла прислоненный к стене посох. Поправила на предплечье браслет-амулет, еще раз оглянулась - и покинула номер.
"Значит, сиреневый переулок... Жаль, сирень уже отцвела"

Трущобы города Дерин. » Сиреневый переулок --- дом Майка

Отредактировано Helga (2006-11-06 23:06:34)